Le Yi Quan a été créé par Wang Xian zhai. Jeune, il a commencé à pratiquer le Xing Yi Quan (Hsing I Chuan) avec Kuo Yun shen surnommé « la Paume Divine » qui était alors l’expert le plus connu de son époque.
XING = forme, corps,
YI = volonté, pensée,
QUAN = poing, boxe.
Xing Yi Quan = Boxe de la forme et de la pensée
Yi Quan = Boxe spontanée.
Kuo Yun shen a légué à Wang l’essentiel de son enseignement qui différait du Xing Yi traditionnel. Vers 1925 Wang Xian Zhai crée le Yi Quan. C’était une nouvelle façon de considérer les arts martiaux à cause de l’absence de forme (quan, tao, kata). Le plus important était la concentration de l’esprit, la volonté.
En 1940, les collègues de Wang Xian Zhai nomment aussi le Yi Quan Da Cheng Quan « Boxe de la grande réussite ». Wang Xian Zhai est mort à Tsien Tsin en 1963. Son œuvre a été continuée par YAO Zong Xun. En 1940 Wang nomme YAO Zong Xun son successeur et lui donne le surnom de Ji-Xiang « le successeur de Xian » et lui offre symboliquement un costume de démonstration. A partir de ce jour, YAO Zong Xun remplaçait Wang quand celui-ci était absent, relèvait les défis et instruisait. YAO a enseigné jusqu’en 1985, année de sa mort. Il est enseveli aux « Montagnes des Huit Trésors », là où reposent les hauts dignitaires Chinois.
